Los conceptos que necesitas tener claros antes de empezar
La mayoría de errores no son de cálculo, son de vocabulario. Si confundes dos términos, todo el problema se va al traste. Estos son los que tienes que distinguir sin pensar:
- Gen: el fragmento de ADN que determina un carácter (por ejemplo, el color de la semilla).
- Alelo: cada una de las versiones de ese gen. Se nombran con letras: la mayúscula (A) para el alelo dominante y la minúscula (a) para el recesivo.
- Genotipo: las letras que tiene el individuo (AA, Aa o aa). Es lo que lleva en los genes.
- Fenotipo: lo que se ve por fuera (semilla amarilla o verde). Es la consecuencia del genotipo.
- Homocigoto: dos alelos iguales (AA o aa). Heterocigoto: dos distintos (Aa).
Regla de oro: un carácter recesivo solo aparece cuando el genotipo es aa. Si ves un individuo verde, su genotipo es aa seguro. Eso te da puntos de partida gratis en casi todos los problemas.
El método para resolver cualquier cruce monohíbrido
Un cruce monohíbrido estudia un solo carácter. Sigue siempre estos cinco pasos en este orden y no fallarás:
- Define los alelos. Escribe qué letra es cada cosa: A = semilla amarilla, a = semilla verde. Esto vale puntos en el examen, no lo des por hecho.
- Escribe los genotipos de los padres. Traduce el enunciado a letras. Si te dicen que un progenitor es de raza pura amarilla, es AA; si es verde, es aa.
- Saca los gametos. Cada padre solo pasa un alelo a cada gameto. Un AA solo da gametos A; un Aa da la mitad A y la mitad a.
- Monta el cuadro de Punnett. Los gametos de un padre en las columnas, los del otro en las filas, y combinas casilla a casilla.
- Lee las proporciones. Cuenta genotipos y fenotipos por separado y exprésalos como proporción (1:2:1, 3:1…) o como porcentaje.
Ejemplo resuelto: cruzamos dos plantas heterocigotas (Aa × Aa)
Enunciado: en los guisantes, el alelo de semilla amarilla (A) domina sobre el de semilla verde (a). Cruzamos dos plantas heterocigotas. ¿Qué descendencia esperamos?
Paso 1 y 2. A = amarilla, a = verde. Los dos padres son Aa.
Paso 3. Cada Aa produce dos tipos de gameto: A y a.
Paso 4. Montamos el cuadro de Punnett:
| Gametos | A | a |
|---|---|---|
| A | AA | Aa |
| a | Aa | aa |
Paso 5. Contamos lo que ha salido:
- Proporción genotípica: 1 AA : 2 Aa : 1 aa (es decir, 25% : 50% : 25%).
- Proporción fenotípica: 3 amarillas (AA, Aa, Aa) : 1 verde (aa). El clásico 3:1 de Mendel.
Fíjate en el detalle que distingue al que aprueba del que saca un 9: el genotipo y el fenotipo dan proporciones distintas. Genotípica 1:2:1, fenotípica 3:1. Si te piden una y das la otra, pierdes el apartado entero.
Cruces dihíbridos y cruzamiento de prueba sin liarte
Cuando hay dos caracteres a la vez (un dihíbrido, por ejemplo Aa Bb × Aa Bb), el cuadro de Punnett tiene 16 casillas y es fácil equivocarse. Hay un atajo: como cada carácter se hereda por separado (3.ª ley de Mendel), calcula cada uno como un monohíbrido y multiplica las probabilidades.
Para Aa Bb × Aa Bb: cada carácter da 3:1, así que el dominante-dominante es 3/4 × 3/4 = 9/16. De ahí sale la proporción fenotípica clásica de un dihíbrido, 9:3:3:1.
El cruzamiento de prueba (o retrocruzamiento) sirve para averiguar el genotipo de un individuo dominante que no sabes si es AA o Aa. Lo cruzas con un homocigoto recesivo (aa) y miras la descendencia:
| Si el individuo es… | Cruce con aa | Descendencia | Conclusión |
|---|---|---|---|
| AA | AA × aa | 100% Aa (todos dominantes) | Era homocigoto |
| Aa | Aa × aa | 50% Aa : 50% aa (1:1) | Era heterocigoto |
Si aparece algún individuo recesivo en la descendencia, el progenitor dudoso era heterocigoto. Es la prueba definitiva.
Los errores que más nota quitan (los ve el corrector enseguida)
Después de corregir muchos exámenes, los fallos se repiten. Evítalos y subes nota sin saber más biología:
- No definir los alelos al principio. El corrector necesita ver qué es A y qué es a. Sin esa línea, aunque el resultado sea correcto, pierdes puntos de planteamiento.
- Confundir proporción genotípica con fenotípica. El error número uno. Lee bien si te piden genotipos o fenotipos.
- Dar la respuesta como número de individuos y no como proporción. El cuadro de Punnett da probabilidades. Si nacen 4 crías y salen 3 amarillas, es por azar, no es una garantía exacta.
- Mezclar mayúsculas y minúsculas. Escribir "aA" en vez de "Aa" o usar letras distintas para el mismo gen confunde y resta.
- En dihíbridos, no separar los caracteres. Intentar resolver las 16 casillas a lo bruto multiplica los errores. Sepáralos.
Cuándo vale la pena un profesor particular de Biología
La genética es de esos temas en los que, si pillas el método, ruedas solo; pero si arrastras una duda de base (qué es un gameto, por qué un Aa da dos tipos), te atascas en cada problema. Ahí es donde un profesor particular marca la diferencia: en una o dos sesiones te ordena el método y resuelve la duda que llevas semanas evitando.
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Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre genotipo y fenotipo?
El genotipo son los alelos que tiene el individuo en sus genes (AA, Aa o aa); el fenotipo es la característica que se ve por fuera (semilla amarilla o verde). Dos genotipos distintos pueden dar el mismo fenotipo: AA y Aa son ambos amarillos, porque A domina sobre a. Confundirlos es el error más típico en los exámenes.
¿El cuadro de Punnett sirve para cualquier cruce?
Sirve para cruces sencillos de uno o dos caracteres con dominancia clara. Para un solo carácter es rapidísimo; para dos, el cuadro de 16 casillas funciona pero es lento, y conviene usar el atajo de multiplicar probabilidades. Para herencias más complejas (ligadas al sexo, codominancia) el método base es el mismo, solo cambian los símbolos de los alelos.
¿Cómo sé si un alelo es dominante o recesivo en un problema?
Te lo suele decir el enunciado. Si no, fíjate en las pistas: el carácter que aparece en la primera generación al cruzar dos razas puras distintas es el dominante. Y si un rasgo "desaparece" en los hijos y "reaparece" en los nietos, ese rasgo es recesivo: solo se manifiesta en homocigosis (aa).